Алекс Хатчинсон, работавший геймдиректором Far Cry 4 и Assassin's Creed 3, дал развёрнутое интервью PCGamer, в котором поделился взглядами на внутренние проблемы Ubisoft. По его словам, издательство всё сильнее избегает творческих рисков – и именно это во многом объясняет нынешние трудности компании.
Hатчинсон описывает подход, который команда выстраивала годами:
Стиль разработки, который мы внедряли, позволял управлять большими командами, давая им самостоятельность и ответственность за собственные участки работы – это позволяло создавать более крупные игры быстрее.
Однако затем ситуация изменилась. Пятилетний инвестиционный бум привлёк в индустрию частный капитал в небывалых прежде масштабах, что спровоцировало массовый отток опытных сотрудников – многие уходили открывать собственные студии или присоединялись к новым.
Сам Хатчинсон в 2017 году основал Typhoon Studios, выпустившую Journey to the Savage Planet. После поглощения студии Google Stadia она была закрыта в феврале 2020-го. Именно такой творческий риск – Ubisoft, по словам бывшего директора, сейчас себе практически не позволяет.
У них всегда была история с сиквелами франшиз, но параллельно появлялось что-то новое. Потом они стали глубоко аллергичны на всё новое и убили кучу наших идей – например, когда я работал над Pioneer.
Pioneer задумывалась как космическая игра в духе No Man's Sky, была представлена в одном из побочных заданий Watch Dogs 2, но так и растворилась в недрах компании с неизвестной судьбой.
Сворачивание экспериментов не прошло бесследно. Когда Ubisoft всё же решалась на крупную ставку вне привычных серий – как в случае с Immortals Fenyx Rising, игра с трудом окупала вложения. Свежие идеи либо глохнут на этапе разработки, либо выходят с таким бюджетом, что провал становится слишком болезненным.
Это миллион мелких вещей. По сути, они – бизнес по продаже упакованных товаров, и у них были проблемы с пониманием цифровой дистрибуции как платформы в целом.
На фоне провалов XDefiant, Skull and Bones и Star Wars: Outlaws эта характеристика звучит особенно точно.
Сейчас Ubisoft держится преимущественно за счёт серии Assassin's Creed, прошедшей через Valhalla, Mirage и Shadows.
Новой Far Cry не выходило с 2021 года, ремейк Prince of Persia: The Sands of Time и вовсе отменили, а геймдиректор следующей Hexe недавно покинул компанию. Картина складывается тревожная, и запрос на перемены, судя по всему, становится всё более очевидным.
