На форуме GTAForums произошло событие, которое сообщество охотников за бета-версиями GTA IV ждало почти 12 лет.
Пользователь MGGames100 написал загадочное сообщение о том, что "произошло нечто масштабное", после чего участник MapleEllie опубликовал ссылку на архив объёмом 118 ГБ с девелоперским билдом четвёртой части Grand Theft Auto. За этим последовал один из крупнейших информационных вбросов в истории коллектива "Grand Theft Auto IV Beta Hunt".
История началась с пользователя janmatant, который заглянул на обычную барахолку в Эдинбурге и купил старую Xbox 360 всего за $5. Судя по фотографиям, консоль представляла собой доработанную версию оригинального "толстого" дизайна 2005 года с обновлённой материнской платой, предположительно эпохи Xbox 360 Arcade. Но ключевой деталью оказалась наклейка с инвентарным номером Rockstar North Ltd. – консоль принадлежала студии-разработчику.
На задней панели красовалась надпись "Xbox 360 XDK", а на девайсе была установлена Xshell – операционная система, доступная исключительно разработчикам. На жёстком диске объёмом 120 ГБ находилась всего одна игра – предрелизная версия GTA IV от ноября 2007 года, за несколько месяцев до официального выхода. А значит, билд содержал массу контента, который не попал в финальную версию или был переработан.
Одной из главных находок стали ассеты паромной системы. Паромы мелькали в трейлерах и появляются в кат-сценах финальной версии, но воспользоваться ими в самой игре невозможно – разработчики сделали ставку на автомобили и такси ради более приземлённого повествования. Бета-билд же содержит полноценные ресурсы для этой вырезанной механики.
Не менее интересным оказалось состояние радиостанций – примерно половина из них полностью отличается от релизной версии и содержит другие песни. Среди вырезанного оружия обнаружился пистолет с глушителем и ряд других стволов с незаконченными анимациями и временными звуковыми заглушками.
Примечательно, что финальная версия GTA IV также лишилась револьвера – моддеры годами находили остатки его ассетов в файлах игры, хотя в данном билде его пока не обнаружили. Также нашлись бета-версии NPC и ранняя модель Мишель, которая, по словам участников форума, выглядит довольно жутко.
Отдельная тема – вырезанный режим с зомби, существование которого годами оставалось городской легендой среди фанатов. Официального подтверждения по-прежнему нет, но бета-билд проливает свет на этот вопрос: в файлах обнаружены больничные кровати с отсылками к зомби, ранние модели ходячих мертвецов и соответствующие анимации.
Это далеко не полный список находок – речь идёт о целом билде, и энтузиасты продолжают извлекать из него новую информацию буквально каждый час. Играбельная версия пока не готова, но работа над ней уже ведётся.
Тред на GTAForums, посвящённый охоте за бета-версиями GTA IV, был создан ещё в 2014 году. За всё время существования в нём накопилось около 105 страниц сообщений, но за один день после утечки добавилось более 14 новых. Стоит учитывать, что билд предназначен для Xbox 360, так что его запуск на ПК потребует дополнительных усилий.
Что касается самого девкита, janmatant выставил консоль на eBay за $800. Для столь уникального артефакта игровой истории цена кажется заниженной, хотя главную ценность – сам билд GTA IV, уже извлекли и выложили в свободный доступ. Теперь это скорее коллекционный экспонат, но от этого не менее важный.
