Голливуд готовится к одной из крупнейших сделок в истории медиаиндустрии: Paramount Skydance близка к приобретению Warner Bros в рамках соглашения стоимостью около $110 миллиардов. В пакет входит и Warner Bros Games со всеми своими франшизами, однако выживет ли игровое подразделение после неизбежных сокращений расходов, пока неизвестно.
Warner Bros Games располагает внушительным портфелем интеллектуальной собственности: Mortal Kombat, Batman, Hogwarts Legacy и многое другое. Это делает студию привлекательным активом как для рядовых потребителей, так и с точки зрения акционерной стоимости. Однако в рамках интеграции WB в структуру Paramount Skydance планируется сократить расходы примерно на $6 миллиардов по всей компании, и игровое направление рискует стать одной из главных статей экономии.
Глава GameSquare Holdings Джастин Кенна в комментарии для The Wrap отметил, что Paramount, добавляя WB Games в свой портфель, "получает игровые франшизы, которые можно использовать для вовлечения аудитории круглый год". По словам Кенны, игровая индустрия – "это просто то пространство, в котором вам нужно присутствовать, если вы медиакомпания, стремящаяся завоевать следующее поколение потребителей".
Paramount и Warner Bros. Discovery хотят объединить HBO Max и Paramount+ в единый сервис после слияния компаний
Слова о важности игр как инструмента работы с IP подкреплены реальными примерами. Кроссовер Симпсонов в Fortnite оказался едва ли не самым заметным появлением семейства Симпсон в массовой культуре за последние годы, а серия Batman Arkham пользуется той же народной любовью, что и лучшие фильмы о Тёмном рыцаре. Игры по Lego и Mortal Kombat стали вечными фаворитами у игроков, причём последняя франшиза успешно перезапустилась ещё и в кино, открывая новые возможности для мультимедийного развития по модели The Last of Us и Fallout.
Однако нынешнее положение Warner Bros Games далеко от идеального. Провалы Suicide Squad: Kill the Justice League и MultiVersus нанесли издателю серьёзный финансовый и репутационный урон, и отраслевые эксперты не исключают, что подразделение может оказаться под ударом в ходе реструктуризации. Профессор по видеоиграм Нью-Йоркского университета Джуст ван Дрёнен описывает последствия подобных мегаслияний весьма мрачно:
Всё, что несёт повышенный риск, всё недоделанное и слишком инновационное для немедленного воплощения, кладётся в морозилку, и вы это больше никогда не увидите. Так что речь не только о людях, переживающих за свои рабочие места. Из-за всего этого происходит настоящий отток творческой энергии.
Индустрия видеоигр и без того переживает период нестабильности с волнами массовых увольнений и закрытий студий по всему миру. Warner Bros Games, где обитают Саб-Зиро и Джокер, вполне может оказаться следующей в этой очереди.
