Atari объявила о приобретении "полных и эксклюзивных прав" на первые пять игр серии Wizardry вместе со всей сопутствующей интеллектуальной собственностью. Для поклонников классических ролевых игр это действительно значимое событие: большинство из этих тайтлов недоступны уже более двадцати лет.
Wizardry: Proving Grounds of the Mad Overlord, вышедшая в 1981 году, стала первой RPG от первого лица с "сеткой", породив так называемые "блобберы" (blobber). Игра задала стандарты жанра: монохромные коридоры подземелий, выстроенные из белых линий, создавали иллюзию передвижения в трёхмерном пространстве. При всей визуальной скромности это была беспрецедентно глубокая ролевая система, и серия разошлась огромными тиражами – особенно в Японии. Ранние игры серии заметно отличались в зависимости от платформы: версии для DOS и Commodore 64 были аскетичными, тогда как порты на Nintendo отличались яркой фэнтезийной пиксельной графикой.
На данный момент единственной доступной игрой из оригинальной пятёрки остаётся ремейк Proving Grounds of the Mad Overlord, выпущенный студией Digital Eclipse в 2024 году. Atari намерена исправить ситуацию: в официальном заявлении упоминаются ремастеры, сборники, консольные порты и физические издания. Помимо игр, компания рассматривает возможность выпуска мерча, настольных игр, книг, комиксов, а также телевизионных и киноадаптаций.
Wizardry – невероятно влиятельная RPG-франшиза, однако многие из этих игр были недоступны более двух десятилетий. Мы рады редкой возможности переиздать, улучшить и выпустить консольные порты и физические версии этих ранних игр.
Важно понимать, что большинство игр под названием Wizardry, доступных сейчас в Steam, относятся к совершенно другой ветви серии. Японская Drecom владеет правами на части с шестой по восьмую, а также лицензирует IP сторонним разработчикам – в частности, Acquire выпустила Wizardry: Labyrinth of Lost Souls в 2020 году. Последним релизом под эгидой Drecom стала Variants Daphne, представляющая собой гача-версию серии с характерным аниме-стилем в дизайне персонажей.
Таким образом, в обозримом будущем обе ветви франшизы будут существовать параллельно – классическая западная под управлением Atari и японская, продолжающая развиваться в собственном направлении. Это любопытная ситуация, учитывая, насколько по-разному эти две линии интерпретируют общее наследие.
Момент для возвращения серии выбран удачно: блобберы переживают заметный ренессанс. Такие игры, как Legends of Amberland, Dragon Ruins и Cyclopean: The Great Abyss, свидетельствуют о том, что интерес к жанру возрождается, а значит, аудитория для переизданий классической Wizardry вполне реальна.
