Жанр фермерских симуляторов за последнее десятилетие превратился из нишевого увлечения в настоящий культурный феномен. Сотни игр предлагают уютные поля, милых животных и романтические отношения с соседями, и конкуренция стала настолько жёсткой, что разработчикам всё сложнее выделиться на общем фоне. Одним из главных трендов стало смешение уютной эстетики с хоррором – достаточно вспомнить Neverway и Grave Seasons, которые подмешали кровь в привычную грядку с репой.
Moonlight Peaks от студии Little Chicken занимает куда более мягкую позиции. Игра предлагает симулятор жизни в мире вампиров, оборотней, ведьм и провидцев, но без потоков крови и откровенного ужаса. Журналисты издания Gamespot провели примерно пять часов наедине с демоверсией и считают, что у игры есть всё необходимое, чтобы занять свою нишу, однако до релиза разработчикам предстоит серьёзно поработать.
Сюжет начинается с банальной завязки: вы наследник самого графа Дракулы, которому надоело жить в тени своего кровожадного отца. После очередной ссоры с родителем вы отправляетесь в бывший родной город своей матери-ведьмы – тихую деревушку Moonlight Peaks. Прибыв на место, вы обнаруживаете, что репутация папаши бежит впереди вас, а местные жители ещё и не могут поделить власть. Главный конфликт разворачивается между кланом вампиров и стаей оборотней, которые, судя по всему, не поладили ещё задолго до вашего появления.
Именно здесь Moonlight Peaks демонстрирует один из своих главных плюсов: почти каждый житель деревни имеет собственную позицию относительно этих разборок и уже сложившиеся отношения с остальными персонажами. Это создаёт ощущение живого, запутанного общества, а не декорации из безликих NPC. Жаль только, что на деле разговаривать с ними почти не о чём: каждый персонаж произносит одну реплику, после чего при повторном обращении просто открывается меню подарков. Город, поначалу кажущийся живым, быстро начинает ощущаться пустым.
Тем не менее сами персонажи производят приятное впечатление. Moonlight Peaks удаётся показать взрослых, самодостаточных людей, а не набор юнитов для фарма очков отношений. Портреты героев выглядят зрелее и самобытнее, чем в большинстве уютных игр с механиками романтики. Кстати, вариантов для романтики здесь обещано целых 24, и уже в демо подавляющее большинство жителей явно не прочь познакомиться поближе. Среди ранних фаворитов выделились Фиона, Сага и Алина, и общее впечатление такое, что женские персонажи написаны интереснее мужских.
Игровой процесс в целом следует знакомой формуле жанра: день начинается с закатом солнца, после чего вас ждут фермерство, собирательство, рыбалка, добыча руды и общение с жителями. Отсутствие боевой системы заметно, хотя вместо неё есть мини-квест с поимкой демонических духов с помощью сети – что, впрочем, ощущается скорее как заплатка, чем продуманная механика.
Более интересными выглядят способности главного героя: трансформация в животных и магия. Заклинания активируются через небольшую мини-игру с кругом памяти – нужно нажимать правильные точки в нужном порядке. Это добавляет живость процессу, хотя со временем может превратиться в рутину.
Немало обещанного контента в демо попросту отсутствует: составление букетов, вышивка, варка зелий и карточная игра Ноктурна пока недоступны. Журналистам удалось краешком зацепить каталоги мебели и одежды, хотя увиденного достаточно, чтобы предположить весьма широкий выбор для любителей обустройства домашнего уюта.
Отдельной претензией остаётся недостаточное использование вампирской темы. Да, ваш персонаж не может выходить на улицу днём – это остроумное решение заменяет стандартный игровой комендантский час. Однако ни жажда крови, ни запрет входить в дома без приглашения, ни харизматичная власть над людьми никак в геймплей не интегрированы. Для игры, которая строит весь сеттинг вокруг вампирской природы главного героя, это ощутимое упущение.
Визуально Moonlight Peaks радует глаз. Фиолетовая палитра, охватывающая буквально каждый уголок деревни, работает именно так, как задумано: создаёт атмосферу зачарованного сумрака и делает мир эстетически цельным. Со звуком всё значительно хуже: музыка настолько тихая и ненавязчивая, что её практически не замечаешь. Игра без звука воспринималась бы примерно так же, и это серьёзный недостаток, который хочется надеяться исправят к релизу.
Moonlight Peaks выходит 7 июля на ПК в Steam и Nintendo Switch, включая Switch 2.
